Det er anslått at mellom 600 000 og 700 000 mennesker står utenfor arbeidslivet i Norge. Hele 300 000 av dem står utenfor av helserelaterte årsaker. 

Mange opplever at det er vanskelig å komme tilbake til utdanning eller jobb etter å ha falt utenfor, og utenforskap kan føre til psykiske helseproblemer som ensomhet, lav selvfølelse og stress. 

I Norge i dag rapporterer 44 % av befolkningen at de er plaget av ensomhet i større eller mindre grad.

Andelen unge som faller utenfor arbeid og utdanning øker, og det kan være en lang vei tilbake til arbeidslivet. Ulikhetene i samfunnet forsterkes ved at personer med innvandrerbakgrunn er overrepresentert i statistikken, og har større utfordringer med å komme seg inn i arbeidslivet. Dette bidrar til at sosiale ulikheter forsterkes, og både enkeltpersoner og samfunnet går glipp av verdifulle bidrag fra en mangfoldig arbeidsstyrke.

Ulikhetene forsterkes også av at kvinner, som i større grad enn menn har omsorgsansvar og oftere jobber deltid, fortsatt møter barrierer i arbeidslivet. Kvinner har generelt lavere inntekt, dårligere pensjonsrettigheter og færre lederposisjoner enn menn, noe som bidrar til at flere kvinner faller utenfor.

Når mangfold ikke rekrutteres inn i arbeidslivet, går både organisasjoner og samfunnet glipp av de positive effektene av et inkluderende og variert arbeidsmiljø. Mangfold fører til innovasjon, bedre beslutningstaking og et mer produktivt arbeidsmiljø. Både offentlige institusjoner og norsk næringsliv har gode muligheter for å bidra positivt til mangfold, inkludering og like muligheter for alle.